Um site federal amplamente utilizado, que publica informações sobre mudanças nos padrões climáticos, condições de seca, melhores práticas agrícolas, mudanças atmosféricas e emissões de gases de efeito estufa, não será mais atualizado, de acordo com funcionários atuais e antigos familiarizados com o site. O site deixará de publicar novos conteúdos em 1º de julho.
O site, climate.gov, é operado pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Em 2021, recebeu quase um milhão de visitantes por mês, e foi uma das fontes mais confiáveis de informações relacionadas ao clima nos EUA, de acordo com [público pesquisas sobre o site.
Uma equipe de 10 pessoas escreveu conteúdo e criou mapas, gráficos e gráficos explicativos para o climate.gov. Esses funcionários foram demitidos, de acordo com Rebecca Lindsey, ex-gerente de programa do site. A NOAA não respondeu às perguntas da NPR sobre as mudanças no site.
Lindsey trabalhou no climate.gov por 13 anos e havia mudado de função recentemente antes de ser demitida em fevereiro, como parte de um expurgo governamental do que o governo chama de funcionários em estágio probatório, geralmente pessoas que eram novas em seus cargos específicos.
Dois outros funcionários em estágio probatório do climate.gov também foram demitidos na época, e os sete funcionários restantes foram demitidos nas últimas semanas, de acordo com um funcionário familiarizado com as operações do site e que pediu anonimato por temer serem demitidos por falar sobre as tentativas de prejudicar o site.
Todos os demitidos eram especialistas experientes em comunicação científica e visualização de dados, que não podem ser facilmente substituídos por outros funcionários da NOAA, de acordo com o funcionário.
Até recentemente, o site publicava vários itens a cada semana, adaptados ao que estava acontecendo nos EUA. Por exemplo, no último mês, o site publicou informações atualizadas sobre a temporada de tornados e a fumaça de incêndios florestais. O site também publica mapas, gráficos e outros dados originais para explicar tendências de seca, mudanças em chuva e neve e previsões climáticas sazonais para os EUA, a fim de ajudar a população de todo o país a se planejar para ondas de calor, inundações e outros eventos climáticos extremos.
Lindsey diz que está claro para ela que o governo está tentando se livrar do debate público sobre as mudanças climáticas e seus profundos impactos sobre a população dos EUA. "Eles acham que as mudanças climáticas não são reais e não querem que ninguém fale sobre isso", diz ela.
A Casa Branca não respondeu a perguntas sobre o motivo pelo qual o site climate.gov foi desativado ou o que pode acontecer com o site no futuro. O site não foi totalmente desativado — todo o conteúdo publicado anteriormente ainda está disponível, embora grande parte dele se torne rapidamente obsoleto se não for atualizado.
O governo Trump eliminou outros programas relacionados ao clima em todo o governo federal. No início deste ano, todos os funcionários responsáveis pela Avaliação Climática Nacional foram demitidos. Assim como o climate.gov, a avaliação foi elaborada para fornecer informações climáticas precisas e úteis ao público e às autoridades locais que dependem dela para tomar decisões sobre estradas, moradias e infraestrutura para eletricidade, água potável e esgoto.
